Lunes 23 de marzo 2026 - 11.55 hs.
El cáncer colorrectal es un tipo de cáncer que se origina en el colon o en el recto, partes del intestino grueso. Generalmente se desarrolla a partir de pólipos, que son pequeños crecimientos en la pared del colon que con el tiempo pueden transformarse en cáncer.
“Es uno de los cánceres más frecuentes en el mundo pero también es uno de los más prevenibles cuando se detecta a tiempo”, menciona la Dra. Elianna Ayala, jefa del Servicio de Gastroenterología y Endoscopia Digestiva del Hospital Central del IPS.
Según la Organización Mundial de la Salud, el cáncer colorrectal, se encuentra entre las principales causas de muerte por cáncer a nivel mundial.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
La edad avanzada: Es uno de los principales factores de riesgo, de hecho, la enorme mayoría de los casos ocurren luego de los 50 años. El riesgo se duplica con cada nueva década de vida.
La historia familiar: Aumenta el riesgo cuando existen antecedente familiares de cáncer de colon o pólipos.
Los factores higiénico-dietéticos: Una dieta rica en grasas saturadas (carnes rojas) y pobre en fibras (vegetales) es una mala combinación. El alcohol, el tabaco, la falta de ejercicio físico, la vida sedentaria y la obesidad también juegan un rol negativo.
Los antecedentes personales: Enfermedades inflamatorias intestinales, cáncer de mama, útero y ovario, así como pólipos en el tubo digestivo.
Síntomas de alerta
La especialista recomienda consultar si se presenta:
- Sangrado en las heces
- Cambios en el hábito intestinal
- Dolor abdominal persistente
- Pérdida de peso sin causa
- Anemia
“Importante: en etapas iniciales puede no presentar síntomas”, señaló la Dra. Ayala.
Estudios recomendados
- Test de sangre oculta en heces
- Colonoscopía a partir de los 45 años (antes si hay antecedentes)
“Importancia de la detección temprana, la mayoría de los casos de cáncer colorrectal no presentan síntomas en etapas tempranas, por lo que la detección precoz mediante estudios de sreening es fundamental”, enfatizó la profesional.
Cuando el cáncer colorrectal se detecta en etapas iniciales
- La tasa de curación puede superar el 90%
- El tratamiento suele ser menos agresivo
- Se reduce significativamente la mortalidad
¿Qué es una colonoscopía?
La colonoscopía es un estudio médico que permite observar el interior del colon y el recto utilizando un instrumento flexible llamado colonoscopio que tiene una cámara y una luz en su extremo.
La colonoscopía es considerada el Gold Estándar para la detección y prevención del cáncer colorrectal.
Este procedimiento permite al médico examinar toda la mucosa del colon, detectar pólipos, inflamación o tumores, tomar biopsias, resecar pólipos o lesiones precancerosas durante el mismo procedimiento.
Agregó “Gracias a esto, la colonoscopía no solo detecta cáncer, sino que también puede prevenir su desarrollo al eliminar pólipos antes de que se vuelvan malignos. Tiene una alta sensibilidad (mayor al 95%) para detectar pólipos y cáncer”.
¿Cómo se realiza el estudio?
El procedimiento se realiza en una sala de endoscopia por un médico especialista.
- El paciente se coloca de lado en la camilla
- Se administra sedación para mayor comodidad
- El médico introduce suavemente el colonoscopio a través del recto
- Se examina cuidadosamente todo el colon
- Si se detecta pólipos puede retirarse durante el mismo estudio
- La duración del procedimiento suele ser de 20 a 40 minutos.
¿Cómo debo prepararme?
Una correcta preparación es fundamental para que el estudio sea efectivo. Generalmente incluye dieta especial uno o dos días antes del estudio, consumir solo líquidos claros el día previo, tomar una solución laxante indicada por el médico para limpiar completamente el colon, suspender algunos medicamentos según indicación médica. Una buena limpieza del colon permite detectar lesiones pequeñas con mayor precisión.
Estadísticas mundiales
- El cáncer colorrectal es el tercer cáncer más frecuente en el mundo
- Representa aproximadamente el 10% de todos los casos de cáncer
- Se registran cerca de 1,9 millones de casos nuevos por año
- Es la segunda causa de muerte por cáncer a nivel global, con más de 90.000 muertes anuales
Situación en Paraguay
- Se notifican aproximadamente 1.400 casos nuevos por año
- Representa cerca del 11% de todos los diagnósticos oncológicos en el país
- La tasa de mortalidad es de aproximadamente 5,2 por cada 100.000 habitantes
“La detección temprana puede lograr una tasa de curación superior al 90%. La prevención y los controles médicos salvan vidas”, puntualizó la Dra. Ayala.
El Día Mundial Contra el Cáncer de Colon se conmemora cada 31 de marzo para concienciar sobre la prevención y detección temprana de esta enfermedad, la cual, es el tercer tipo de cáncer más común a nivel mundial. Se enfoca en fomentar chequeos como la colonoscopia, especialmente en personas mayores de 50 años, para mejorar el pronóstico y reducir la mortalidad.
