La artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria crónica autoinmune, es decir, que el propio cuerpo es el encargado de producir la inflamación, y lo que caracteriza a este proceso inflamatorio es la afectación de las articulaciones, según nos explicó el Dr. Armando Mallorquín, reumatólogo del IPS. Destacó la importancia de iniciar un tratamiento precoz y brinda algunas recomendaciones fundamentales.
Según sus explicaciones, en la artritis reumatoide, la afectación se produce a nivel de la membrana sinovial, siendo la inflamación de la membrana la responsable de todo el proceso inflamatorio consecuente. Esta enfermedad suele manifestarse en mujeres en edad fértil y tiene una mayor prevalencia en el sexo femenino.
Ahora porque hablamos de esta enfermedad? Bien, porque cada 12 de octubre se celebra el Día Mundial de las Enfermedades Reumáticas y, de manera específica, de la artritis reumatoide. Esta fecha tiene como objetivo crear conciencia sobre la existencia y el impacto de las enfermedades reumáticas y musculoesqueléticas.
El Instituto de Previsión Social cuenta con todos los medicamentos necesarios para el tratamiento de las patologías articulares inflamatorias y con especialistas para brindar el tratamiento adecuado.
Síntomas
Mallorquín, comentó que los síntomas a identificar son el inicio del dolor, la inflamación de las articulaciones, el aumento de la temperatura de las articulaciones y la rigidez, que es muy característica en las manos. Por ejemplo, a los pacientes les cuesta abrir las manos por la mañana, y esta rigidez suele durar más de una hora. También se asocia a síntomas del dolor neuropático, como el síndrome del túnel carpiano. El primer signo de esta patología es el hormigueo en las manos, que actúa como una alerta temprana, es decir es el momento de acudir a consulta.
La artritis reumatoide es una enfermedad de tipo inflamatorio, lo que significa que el dolor empeora cuando la persona está en reposo y mejora con el movimiento¨ explicó. Esta enfermedad afecta a partes del cuerpo, como las manos, los nudillos, las muñecas, codos, hombros, rodillas, tobillos y pies, además es una enfermedad sistémica, o sea que se puede presentar síntomas hematológicos como la anemia, puede existir un compromiso pulmonar, renal, cardiaco, ocular y neurológico. Por lo tanto, es crucial un tratamiento precoz.
¿Qué sucede si no se trata la artritis reumatoide y no se sigue ningún tratamiento?
Mallorquín afirmo que la enfermedad progresará y puede llevar a deformidades articulares, reduciendo la calidad de vida o incluso provocando la invalidez. Aunque no hay cura, un tratamiento iniciado a tiempo y con un seguimiento adecuado pueden lograr la remisión articular y la desaparición de los síntomas articulares.
La primera acción recomendada es consultar a un médico clínico. Este profesional, después de un examen físico y estudios de laboratorio, como el reactante de fase aguda, puede derivar al especialista reumatólogo.
No existe una forma de prevenir la artritis, pero hay factores desencadenantes que se deben tener en cuenta, como el tabaquismo, enfermedades odontológicas como la periodontitis, la obesidad y factores genéticos que están asociados a una mayor prevalencia.
Recomendaciones para pacientes
El Dr. Mallorquín señaló que, las personas con enfermedades reumáticas, se les recomienda evitar una vida agitada, acelerada y con estrés, así como trabajos que generen sobrecarga articular. Es importante adaptar el entorno doméstico para facilitar la movilidad de las personas y mantener una postura adecuada al sentarse para evitar lesiones en la columna. El buen descanso, el uso de calzado adecuado y el control del sobrepeso y la obesidad son fundamentales. Se deben realizar ejercicios físicos de acuerdo a las limitaciones individuales, como caminatas, bicicleta, natación, Pilates, taichí y yoga y cuidar la alimentación agregando a la dieta, vegetales, granos y disminuir la ingesta de carne y harina.
