La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, más conocida como EPOC, es una enfermedad de las vías aéreas con una alta prevalencia.
Se trata, además, de una enfermedad que afecta mucho a la calidad de vida de los que la sufren. Aunque es una enfermedad prevalente, la realidad es que muchas personas no saben en qué consiste, qué lo casusa o cómo afecta a los pacientes.
Se describe a la enfermedad como una inflamación crónica de la mucosa bronquial que hace que se produzca un moco, que es anómalo,lo que lleva a una obstrucción de las vías aéreas. La consecuencia de esto es quese impide la oxigenación del organismo y de la sangre de forma adecuada.
Se trata, por tanto, de una patología incapacitante, pero que tiene una prevención muy sencilla la cual es dejar el tabaco.
Importante paso: dejar el tabaco.
La influencia del tabaco en esta enfermedad no está tan relacionada con el número de cigarros que la persona fuma como con el tiempo que lleva la persona en contacto con el tabaco.
La prevalencia de EPOC en fumadores de 40 o 50 años es más baja que entre los de 50-60 años.Por tanto, a más años más posibilidad.
Esto lleva a una única conclusión dejar de fumar es la mejor medida para acabar con la incidencia de EPOC.
La parte más importante para disminuir la incidencia son todas las medidas que favorecen que un fumador pueda dejar el hábito.Una persona que fuma un paquete o dos al día puede desarrollar la enfermedad a los 20 años fumando. Si esta persona comienza a tener síntomas, pero todavía no tiene la enfermedad, dejar el tabaco es lo más importante y lo primero que debe hacer.
Tratamiento para pacientes
Pacientes quienes deberían consultar en el Servicio de Neumología del Hospital Central del IPS son los mayores de 40 años, con falta de aire, con tos, con catarro bronquial y silbidos en el pecho quienes requieren realizarse una espirometría, que es un estudio sencillo que mide la capacidad funcional pulmonar, es decir, la obstrucción de la vía aérea. En el servicio se realiza 6 estudios en el turno mañana y 6 estudios en el turno noche de lunes a viernes.
Una vez detectada la enfermedad se inicia el tratamiento eliminando el principal asesino que es el tabaco, luego tiene la terapia bronco-dilatadora con los antiinflamatorios, la nutrición y resaltar que el IPS es la única institución que provee oxigenoterapia crónica a los pacientes que es el medicamento que ayuda a la sobrevida del paciente con EPOC.
Los especialistas refieren que últimamente hay muchos pacientes con EPOC, en la medida que acuden a la consulta médica se observan que son los casos severos o muy severos por complicaciones respiratorias que pueden ser bronquitis o neumonías y esos pacientes desconocían que tenían EPOC, pero eran fumadores activos.
De las 15 consultas que cada neumólogo atiende 10 a 12 corresponde a EPOC o asma que son las patologías crónicas y, principalmente, el asma no es problema, aunque haya aumentado su incidencia o influido por los cambios climáticos con su medicación está controlado, sin embargo, el EPOC tiene un grave problema que es la morbilidad (sus complicaciones y mala calidad de vida).
Entre un 20% y un 25% de los fumadores desarrollan la enfermedad, pero se desconocen las causas de predisposición al desarrollo, aunque puede que sea un componente multifactorial que incluyan elementos ambientales (como susceptibilidad individual).
